가설은 연구의 출발점으로, 연구자가 세운 잠재적 진실을 탐구하는 과정에서 검증하고자 하는 아이디어를 의미합니다. 가설의 주요 목적은 관측대상을 변수로 정의하고, 이를 바탕으로 실험을 설계하며, 관측을 통해 가설을 검증하는 것입니다. 연구에서는 독립변수(원인, 인자)가 종속변수(결과, 반응)에 미치는 영향을 탐구하며, 이 관계를 명확히 표현하기 위해 귀무가설과 대립가설을 설정합니다. 귀무가설은 독립변수와 종속변수 사이에 유의미한 관계가 없다고 가정하는 반면, 대립가설은 유의미한 관계가 있다고 가정합니다.

변수의 유형에 따라 가설은 단순가설과 복합가설로 분류될 수 있으며, 연구 방법에 따라 통계적 가설과 논리적 가설로 나눌 수 있습니다. 가설 수립 시 고려해야 할 요소로는 변수 간의 관계 명확성, 검정의 윤리성 및 가능성, 그리고 언어의 간결성 등이 있습니다. 연구가설은 문제 정의, 해결 방안의 제시, 결과 예측의 세 부분으로 구성되며, 충분한 문헌 검토와 선행 조사를 통해 단계적으로 수립됩니다. 연구가설은 연구주제와의 밀접성, 검정 가능성, 재현성, 변수의 정확성, 간결성, 그리고 윤리적 기준의 준수 여부를 체크리스트를 통해 검토함으로써 연구의 신뢰성과 타당성을 높일 수 있습니다.